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Envoûtant
Depuis son incursion dans le monde des jeux-vidéo, Benoît Sokal nous a toujours habitué à des mondes envoûtants, emplis de mystères et de poésie. Des univers aux allures réalistes mais toujours agrémentés d’une pointe de fantaisie et d’étrange. Avec Paradise, Sokal nous invite cette fois-ci dans ses rêves d’enfance et nous propose un voyage vers sa vision de l’Afrique, une vision nommée Mauranie.
C’est dans une ambiance teintée de nostalgie que nous faisons connaissance avec une jeune femme, devenue amnésique suite à un accident d’avion en pleine Mauranie. Recueillie au sein d’un harem où sont cloisonnées les épouses d’un prince, elle cherche désespérément à rentrer chez elle alors que la guerre civile éclate partout dans le pays. Sur son chemin, elle rencontre un léopard noir avec lequel elle semble entretenir un étrange lien, comme si leurs destins étaient liés. La jeune femme devra parcourir les multiples dangers de la région, tout en essayant de retrouver sa mémoire. Sa quête s’annonce rude et imprévisible car ce pays dont elle se sent si étrangère semble pourtant se souvenir d’elle…
Le sens du détail
Une fois de plus, la première claque du jeu reste les graphismes. On retrouve cet incroyable souci du détail et cette qualité des textures quasi-réalistes. Une minutie des décors impressionnante et une très grande maîtrise de la lumière. Visuellement, on ne peut donc strictement rien reprocher à Paradise, chaque tableau instaure à lui seul une ambiance puissante et évocatrice que la musique vient très justement approfondir. Nos yeux sont émoustillés et nos sens sont flattés. Tout nous laisse croire que l’immersion sera totale dès le début, et pourtant ça n’est pas le cas.
Effectivement le premier problème est que, malgré l’excellence visuelle, le jeu a du mal à démarrer et ne permet pas de nous captiver, ou tout du moins pas autant qu’un Syberia. Cette sensation est assez gênante, d’autant plus que certains défauts du gameplay point’n click viennent alourdir notre évolution dans l’univers. Face à ces soucis de maniabilité, sont directement concernés les énigmes qui, si elles ne sont pas excessivement difficiles, sont parfois mal intégrées et exploitées, empêchant de progresser convenablement. A ceci s’ajoute également des phases où il nous faut diriger le léopard noir qui répond très mal aux commandes (afin de respecter le côté indomptable de la bête). Si l’idée de base était intéressante, ces phases manquent pourtant cruellement d’intérêt d’autant plus qu’elles sont facultatives.
Une Afrique sans rythme ?
Paradise a beau répondre à la durée de vie moyenne d’un jeu d’aventure, l’expérience est de trop courte durée, une dizaine d’heures. Un chiffre qui peut varier à cause de certaines énigmes mal agencées et de certains bugs d’affichage. Mais le défaut principal du jeu se situe surtout au niveau du rythme et de la narration, il m’a fallu plusieurs heures avant de commencer à être intéressé par la quête de Ann Smith. La mise en situation est trop brutale et le personnage principal manque de profondeur justement à cause de son amnésie. L’intrigue est à la fois trop condensée et pas assez riche. Il nous manque cette satisfaction d’obtenir de nouvelles informations au fur et à mesure que l’on progresse.
Malgré ces défauts, on parvient à s’attacher à l’univers après quelques heures de jeu, mais hélas la fin arrive tellement vite que l’on n’a pas l’impression d’avoir réellement terminé. Une fin frustrante qui laisse un arrière goût amer, dommage.
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