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Ce début d’année 2007 est plutôt de bonne augure pour l’industrie française du jeu vidéo. Sur un plan fiscal dans un premier temps avec, en février dernier, l’accord du Parlement pour la création d’un crédit d’impôt réservé aux studios de jeux vidéo. Dans la même période, on apprenait le retour de plusieurs grandes figures de la production hexagonale, à savoir : l’annonce d’un nouveau projet de Frédérick Raynal (Alone in the Dark), la collaboration de Eric Viennot (In Memoriam) avec Paul Cuisset (Flashback) sur un nouveau jeu ainsi que le grand retour de Eric Chahi (Another World) qui prépare lui aussi un nouvel OVNI vidéoludique. Dans chacun de ces cas, les projets sont plus que prometteurs tout comme celui que développe David Cage (Nomad Soul, Fahrenheit) pour la PlayStation 3, à savoir Heavy Rain. Enfin, on n’oublie pas l’extraordinaire ascension de Ubisoft dans le marché mondial et ses prochaines tueries dont l’une des plus importantes sera Assassin’s Creed (sur Xbox 360 et PS3).
Tout ça pour finalement vous dire que c’est dans un climat relativement serein et encourageant que nous accueillons une nouvelle plutôt sympathique, celle du jeu Capucine. Ou plutôt du projet de jeu, puisque celui-ci est avant tout un prototype en cours de réalisation par des étudiants de SupInfoGame (l’école française de référence dans le domaine de Game Design). Autrement dit, il ne s’agit pas (du moins pas encore) d’un jeu officiellement annoncé sur la Wii même si il est bel et bien destiné pour ce support. Mais qui sait, le titre en présence présente tellement de bonnes choses qui serait vraiment très dommage qu’il ne soit pas commercialisé.
Réalisé par une petite équipe de six personnes, Capucine se pose d’entrée comme un jeu au concept différent de ce qui existe actuellement sur le marché. En premier lieu le titre nous interpelle, évoquant la douceur, l’innocence et plus directement la fleur multi-couleurs éponyme. A l’heure où les noms de jeux ressemble davantage à un jargon de boucherie, voilà que le jeu se démarque immédiatement, dévoilant par la même occasion un peu de son orientation. Une orientation prenant encore une fois à contre-pied les productions actuelles puisque le but du jeu fonctionne selon un principe quelque peu avant-gardiste : ici il ne sera point question d’enlever la vie (un leitmotiv présent dans plus de 70% des jeux) mais plutôt de la donner. Ainsi Capucine n’est rien d’autre que le nom de l’héroïne. Une gamine au pouvoir très particulier, puisqu’elle peut faire surgir un rayon de sa main et guérir son environnement à l’aide la capucine (la fleur) qu’elle tient entre ses doigts. Tout de suite, on pense à l’excellent Okami développé par feu Clover Studio mais aussi à ICO, notamment dans l’ambiance et l’aspect très solitaire de l’aventure. Pour autant, le joueur devra quand même affronter des ennemis qui se matérialiseront selon l’utilisation de la capucine, ainsi si l’enfant a le malheur de donner vie aux ombres des éléments, ces derniers apparaîtront et chercheront à s’emparer de la fleur magique. Le jeu fonctionne donc selon le principe d’ombre et de lumière et se déroule de la même manière qu’un jeu d’aventure, avec de grosses phases d’exploration. Le tout est soigneusement emballé comme un conte pour adulte, conférant une ambiance propre et très particulière au titre, bref une ambiance des plus attirantes.
Au niveau du gameplay, on ne sait pas exactement comment cela se joue mais on devine que le rayon se dirige avec la wiimote pointant vers l’écran et que le nunchuk sert à déplacer le personnage. Il est en tout cas sûr que le gameplay est centré autour de la lumière, véritable pierre angulaire du jeu, avec laquelle il nous faudra rendre la vie aux éléments qui nous entoure mais aussi créer constamment un chemin pour avancer dans l’aventure. Les phases de combats restent également énigmatiques, même si on sait que les ennemis apparaîtront de manière dynamique, ce qui devrait donner pas mal de rythme à notre progression.
L’intention des développeurs reste en tout cas de proposer une expérience forte dans un univers au calme étrangement inquiétant, jouant énormément avec l’atmosphère de l’environnement. Un environnement qui sera d’ailleurs au centre de toutes les convoîtises puisque l’essentiel du jeu proposera de nombreuses énigmes à résoudre à travers les décors. Bref, tout cela est très attrayant et on ne demande vraiment qu’à s’y essayer.
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Capucine a tout du projet non formaté, son statut de prototype y est pour quelque chose, et prouve une fois encore qu’il y a encore beaucoup à faire dans le jeu vidéo et que ce nouvel art n’en est vraiment qu’à ses débuts. Ce qu’il faut espérer c’est que ce jeu puisse se concrétiser au niveau commercial, mais pour cela il faudra tout d’abord un éditeur (Ubisoft ?) qui débloquera des fonds pour continuer et finaliser le développement. Un parcours semé d’embûches et difficile à surmonter – car c’est durant cette étape que la plupart des projets sont avortés. Pour autant, on peut espérer, au vu de la qualité de ce qui nous a été présenté et du concept assez novateur du jeu, que Capucine soit courtisé par différents éditeurs, c’est en tout cas tout le mal qu’on lui souhaite. A cet égard, les six étudiants ont crée leur studio de développement, NoCulture Team, pour parer à cette éventualité.
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