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Entre inspiration et originalité
Titre à double-sens évident, au-delà de la peur, F.E.A.R. signifie First Encounter Assault and Recon. Rien de bien original donc, et vu de loin on pourrait se dire que ce n'est qu'un énième FPS placé dans un contexte horrifique profitant des succès de Half-Life 2 et Doom 3. Et pourtant, ce soft possède les atouts nécessaires pour créer la bonne surprise. Sans compter que c'est l'équipe de Monolith qui s'y colle, en bref, un gage de qualité indéniable. Le mystère reste entier concernant le scénario du jeu, seule la mise en situation nous a été dévoilée. Un groupe paramilitaire inconnu prend d'assaut une base aérospatiale américaine. Le gouvernement envoie ses forces spéciales mais celles-ci seront très vite décimées. Suite au massacre, vous et vos hommes êtes engagés afin d'effectuer un ménage de printemps sur les lieux. Vous serez témoin d'actes sanglant et la base ne tardera pas à se transformer en bain de sang. Clairement inspiré de films d'horreur et plus particulièrement de jeux tels que Silent Hill, F.E.A.R. possède un côté malsain et dérangeant, due notamment, à la présence d'évènements surnaturels. En effet, au cours de vos exploits physiques, vous rencontrerez une fillette bien étrange. Innocente en apparence mais diablement sanguinaire, elle ne fera qu'une bouchée de vos troupes tout en marchant sur les murs ! Et avec du style ! Hormis ces quelques éléments aucun autre aspect scénaristique n'a été révélé. De votre côté vous n'êtes pas non plus démuni, le gameplay est riche, proposant une belle palette d'actions. A la première approche on est un peu sceptique face à cette richesse, mais au bout de quelques minutes l'utilisation des mouvements devient naturelle. Permettant aussi bien d'effectuer des mouvements basiques que peu conventionnels. Ainsi tacler vos adversaires est une des nombreuses possibilités qui s'offre à vous. On regrettera de ne pas pouvoir transporter plus de deux armes simultanément, ce manque se trouve être comblé par le principe du slow-motion - déjà en oeuvre dans Max Payne - toutes les particularités de cette fonction sont retrouvées : que ce soit pour décomposer vos mouvements ou admirer les impacts de balles, ce système n'est pas seulement esthétique mais aussi très pratique. Il améliore en effet la précision de votre visée et vous donne une bonne marge d'anticipation dans les phases de grosse castagne. Ce bullet-time n'est pas infini, il est géré par une jauge spécifique qui se vide lors de son utilisation et se remplit quand vous éliminez des adversaires. Je vois déjà les fans de kung-fu se déchaîner à réaliser des pirouettes dignes de Matrix.
Une belle gâterie visuelle
Affublé de votre lampe-torche, vous évoluerez dans des environnements vastes, aussi bien en intérieur qu'en extérieur. Les effets de lumières sont saisissants et ne sont pas sans rappeler Doom 3. L'ambiance n'en devient que plus oppressante voire angoissante, et ce n'est pas le flot d'hémoglobines qui le contredira. Les graphismes sont réussis, sans atteindre la perfection d'un Half-Life 2, ils sont largement à la hauteur de ce qui se fait actuellement. On notera la très bonne qualité des impacts de balles et des débris, gérés par un système de particules spécialement mis au point. Lors des phases d'extrême action où les tirs fusent dans tout les sens, on assiste à un véritable spectacle de feux d'artifices mêlé aux effusions de sang. Ces moments intenses sont un total plaisir de jeu, la bande-son très soignée est à la hauteur des visuels et confortent l'atmosphère pesante du titre. L'adrénaline est au rendez-vous, et l'alternance entre le ralenti et la vitesse réelle procure des sensations intenses qui ne vous laisseront pas de marbre. Vous vous surprendrez parfois à croiser votre ombre et à vous refléter sur les flaques d'hémoglobines. Le sang froid est donc de rigueur. L'IA n'est pas en reste, et relève d'un bon niveau à la mesure de ce qu'on est en droit d'attendre. Le jeu s'octroie une bonne variété d'ennemis, exit donc la lassitude. Votre arsenal sera des plus classique, ceci-dit à l'heure où sont écrit ces lignes, l'inventaire n'est pas encore définitif. On constate, en tous cas, que l'arme que vous aurez entre les mains affectera vos mouvements. De même que les balles réagiront différemment, c'est d'autant plus perceptible lorsqu'on enclenche le slow-motion. La trajectoire de celle-ci est réaliste et son impact impressionne. Malgré la non-possibilité d'emporter avec soi plus de deux armes, il faut y voir une tentative de rendre réelle la progression de votre personnage. C'est vrai que se balader avec dix shotguns et trois bazooka en sprintant est fun, certes, mais pas crédible une seule seconde. De plus, ça oblige le joueur à faire un choix décisif lorsque se présente à lui plusieurs munitions différentes, offrant un côté stratégique indéniable.
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